Björn Ranelid föddes den 21 maj 1949 på Malmö Allmänna Sjukhus, sju veckor för tidigt. De skador på synen som då uppstod lever han fortfarande med. Pappan var reklamtecknare, typograf och konstnär, mamman hemmafru tills hon vid fyrtio års ålder började arbeta i en charkuteriaffär på Södra Förstadgatan. I familjen fanns dessutom en äldre son och en dotter.

Björn växer upp på Sallerupsvägen i Ellstorp i närheten av Bulltofta flygplats. Mamman är pingstvän och fyra år gammal sätts Björn i söndagsskola i Elimkyrkan i nuvarande Hippodromteatern. Pappan är inte medlem i kyrkan men följer varje söndag med familjen och försöker förklara för Björn vad som händer. Han går nio år i Rörsjöskolan på Föreningsgatan och är ambitiös och duktig. Tidigt börjar han spela fotboll, är med i Håkanstorps BK och så småningom Malmö FF. Han gör sig också känd som en duktig friidrottare.

När Björn är fem år faller han nerför en trappa vid moderns arbetsplats och förlorar medvetandet. Vid detta tillfälle uppstår den extremt höga, gälla ton i huvudet som han sedan dess fått leva med. När han är 11 år inträffar ytterligare en olycka med en skallskada, medvetslöshet och yrselattacker som följd. När Björn kommer i 13-14-årsåldern, i början av puberteten, inträffar något som får konsekvenser för hans kommande liv och för hela hans författarskap.

Till alla människor på jorden och i himlen är inte bara en bok om de svårigheter under uppväxten som påverkat Björn Ranelid. Det är framför allt en skildring av en kärleksfull familj i en tidstypisk 50-talsmiljö med några underbara männsikoöden i denna slutna, hårt tuktade värld. Oförglömligt är porträttet av morbror Emil som utvandrade till Amerika. Varje sommar kommer han hem på besök, i vit skjorta, med cigarr och i hyrd Studebaker. Då berättar han hur han bakar bröd i sitt bageri där borta i Los Angeles och levererar hemma hos Marilyn Monroe och Joe DiMaggio. Och den lille pojken lyssnar…